賈母此語原是不滿黛玉和探春在這種事情上出頭，擔心她被帶壞了名聲，只是她也知道自家外孫女喜歡耍小性子，黛玉既是暗中求了王熙鳳的，她就不好十分相強。沒奈何之下，只得發動群眾，號召其餘的姑娘以及下人們也替寶釵湊份子，將黛玉盡量從背景裏沖淡模糊了去。

王熙鳳應了一聲，忙遣了平兒去問話。這邊鴛鴦也頗為體恤賈母用心，請了賈母示下，也自去尋丫鬟湊份子了。

賈母原本只想胡亂湊幾個人充場面，誰知眾人皆十分踴躍：

邢夫人家境略差下，平日把銀子看得重，原本是不想在這種場合出面的，但賈府裏的人個個都是富貴眼睛，慣於聽風就是雨的，因打探得王夫人搶在頭裏，她為面子計，不得已也咬牙拿出二十兩銀子，私心裏心疼得跟什麽似的；李紈本是個不問世事的，平兒原本也不欲驚擾她，誰知她打探得風聲，竟主動出來，也同王熙鳳的規格比肩，湊了六兩銀子，聊表心意。

探春正在和迎春、惜春等人玩耍，見平兒走過來，將這其中的情由略略一說，探春那生性豪爽的脾氣就上來了，她這些日子借助寶釵之力私下賣了不少繡活，心頭頗為寬綽，當下就要取出五兩銀子來，平兒忙笑著勸住了，這才依了每月的月例，湊了二兩。迎春、惜春二人聽說了，惜春本是極佩服寶釵才華的，聽說她被薛姨媽逼迫至此，心中卻是起了同仇敵愾之心，也尋出二兩銀子來聊表心意。便是迎春，平日裏最謹小慎微的一個人，也禁不住受探春迎春二人影響，也隨了二兩銀子。

黛玉幾日不和寶釵相見，不想竟鬧出這等事來，況且這些日裏賈府之中有關寶釵的流言絡繹不絕，有的說薛姨媽賣女求榮的，也有說寶釵同姓馮的一見鐘情，做出那西廂記、牡丹亭中事的，還有的說寶釵嫁姓馮的不過是個幌子，那姓馮的是個酷愛男風的天閹，寶釵只是借助他逃離樊籠，其實私下裏心中所悅另有他人……眾說紛紜，不一而足。黛玉聽在耳中，心焦不已，她並不信寶釵會突然間和什麽姓馮的一見鐘情，只是苦於一時尋不到人求證，沒奈何，才暗中求了王熙鳳，不知道被她煩了多少事，才換來這麽個相見的機會。

黛玉雖是孤女，於銀錢上卻其實是一直不缺的。不過她多了個心眼，唯恐拿得多了，反叫探春為難，問明白平兒後，卻是依了探春前例，也取了二兩銀子出來，暗中卻已經打定主意，到時候擺酒作別之時，叫雪雁暗暗收拾一個包袱，將些金銀首飾之物一並帶給鶯兒，免得寶釵離家後手頭太緊。

這般算起來，賈府裏的太太姑娘們，算是齊全了。平兒去了一圈，折返回來回話時，賈母也為她們都願意捧場而震驚不已，想了一想，卻又問道：“問過寶玉嗎？寶玉怎麽說？”

平兒猶豫了一下，低聲道：“寶二爺早聽說了這個消息，正郁郁寡歡著呢。口中說什麽，未出嫁的女孩子是無價的寶珠，出了嫁漸漸就變成魚眼睛了，翻來覆去地嘟囔，奴婢從怡紅院門前經過，襲人朝奴婢擺手，都不敢高聲說話的。”

賈母聽說不由得眉頭一皺，無可奈何道：“寶玉就喜歡胡鬧。眼看都是要娶親的人了，還是這般小孩子脾氣。”

王夫人忙笑著道：“他一向都是這麽個性子。任誰勸都不肯聽的。或許等到娶了親，人懂事了，也就好了。”

她們兩人對話之時所說的娶親，自是指寶玉和黛玉的親事。王夫人原本是看不慣黛玉的，一來她和黛玉之母賈敏有宿仇，二來她覺得寶玉是她肚子裏出來的，她身為母親，自該有權決定他的婚姻大事，因此對賈母一直以來把寶玉和黛玉湊作對的意圖極為不滿，三來是嫌棄黛玉身體不好，看起來不像是個能勸寶玉上進的。

故而王夫人曾力推金玉良緣，誰知她一意看好的寶釵壓根看不上寶玉，每每躲得遠遠的，行事越來越不合王夫人的意思，兩相對比之下，黛玉就顯得順眼多了。再者姚靜曾替黛玉診過脈，雖不能根治她的病癥，卻留下了幾個溫養的食譜，黛玉看起來倒不似從前那般三天兩頭病倒了。更何況宮中元春娘娘那邊已經打過照面了，寶玉和黛玉成親已是定局。既如此，她又何必給自己尋不痛快呢？

又過了片刻鴛鴦回返，回說的消息越發讓賈母吃驚。鴛鴦在賈府裏轉了這麽一圈，竟是湊了足足十多兩銀子。想來這些丫鬟便是位居一等，一月也頂多不過一兩銀子的月錢，這十多兩銀子還不定是多少丫鬟湊起的份子。賈母歷練了大幾十年，又有什麽不知道的。如果說邢夫人等人願意湊份子，還是為了面子的意氣之爭的話，這幾十個丫鬟必然是發自內心尊敬和愛戴寶釵，才會在她已然失去薛家姑娘的這一重身份之時，不惜從拮據的月錢中拿出一部分湊份子，以這種方式表達她們對寶釵的支持。

“怎地這麽多？鴛鴦，你該不會是把襲人她們的私房錢都搜刮來了吧？”王熙鳳也吃了一驚，不由得問道。

鴛鴦笑了一笑：“寶二爺心中不自在，襲人每天照顧他還忙不過來呢，我哪裏敢去怡紅院討打。這些卻是我、平兒、彩霞、彩雲、司棋、侍書、入畫還有晴雯十幾個人湊的。”

寶釵聽在心中，不由得百感交集。此情此景並無她說話的餘地，縱使她心中再怎麽不情願，百般推辭，也畢竟不好直接撕破臉，駁了賈母的面子去。只是她卻不由自主地想起，前世裏賈母起頭給王熙鳳湊份子過生日的事情。那時候王熙鳳正是管家奶奶，如日中天，眾人奉承還來不及，故而湊份子也湊了一百多兩，但仔細品來，卻不如這些丫鬟們湊份子來得真摯。

隨著鴛鴦的話，寶釵又想起了前世裏這些丫鬟們的結局：鴛鴦被大老爺賈赦看中，意欲納為小妾，鴛鴦不允，賈母仙逝之後，鴛鴦因不願落入賈赦之手，自盡殉主；平兒對王熙鳳一片忠心，身為通房大丫頭，卻被王熙鳳和賈璉兩頭責怪作踐，最終在王熙鳳犯事入獄後，郁郁而終；彩霞和彩雲和賈環有舊情，奈何賈環只是玩玩她們而已，壓根都沒有天長地久的意思，最後彩霞年紀大了，被迫嫁給旺兒家的醜兒子，被折磨致死，彩雲和賈環大鬧分手，重病早夭；司棋和表弟潘又安相戀，兩人偷情之時被鴛鴦撞見，潘又安逃走，查抄大觀園時候東窗事發，司棋被攆回家去，苦候潘又安不至，被父母逼婚之時撞柱而亡；侍書隨探春遠嫁番國，一帆風雨路三千；入畫因替在寧國府做事的哥哥收存銀子，在查抄大觀園後被攆了出去，不知所蹤；晴雯本是賈母暗中看中的丫鬟，意欲將來給寶玉做姨娘的，奈何王夫人不喜歡，在她重病之時使了個由頭攆了她出去，不過幾日就夭折了……

如今這些丫鬟們聽說她不再是皇商薛家的大小姐，明知道她身無分文，卻不惜湊了銀子來送她。寶釵在賈府中時，未必對她們有過多少恩惠，但卻被她們如此尊重敬愛……

想到這裏，寶釵竟有些羞愧了。她當著賈母、王夫人的面，向著鴛鴦鄭重行禮。她應下了這些丫鬟們東拼西湊來的銀子，卻也在不為外人知的時候，多了一重沈重卻又心甘情願的責任……

“還有，我路過櫳翠庵的時候，遇見妙玉大師，據她說，若是寶姑娘擺宴辭行那天，她也要參加。”鴛鴦又補充說道。

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